"Uma carona no escuro"

     Quando Derek decidiu sair dirigindo de Nova York até Los Angeles, sabia que seria uma viagem longa e cansativa, só não pensava que seria tão longa e cansativa.

     Derek Corben tinha vinte e sete anos de idade e já era divorciado. Bem, ele nunca fora muito bom em relacionamentos duradouros, nem mesmo com seus pais. Saíra de casa assim que se tornou legalmente adulto e desde então nunca mais falara com eles. Deviam achar que ele estava morto, melhor assim, pelo menos não enchiam o saco.

     Depois do exaustivo processo de separação no qual Rebecca, sua esposa, ficara com praticamente tudo o que ele tinha (tudo, menos seu carro, um Bel Air vermelho 59), tudo o que lhe restou a fazer foi pegar sua trouxa, seu possante e dar área.

     Já vinha construindo essa ideia quando ainda era casado, claro que nessa época, esse plano incluía Rebecca. Mas o relacionamento foi indo de mal á pior, numa montanha russa que só fazia ir para baixo. Rebecca não parava de reclamar do apartamento mixuruca, do seu trabalho deprimente, da vida miserável, dos amigos incompetentes. . . enfim. Um belo dia chegara do tribunal, onde teve que ouvir da boca do Juiz que ela tinha direito de ficar com o apartamento, metade do dinheiro da poupança, mais uma serie de coisas as quais aquela vaca tinha direito por terem ficado apenas um ano (o pior ano de sua vida, diga-se de passagem) casados.

     Lá, sentado em seu sofá carcomido, imaginou varias coisas que poderia fazer agora, varias delas terminavam com a frase dita por algum apresentador de telejornal de quinta categoria “E então ele virou a arma para si mesmo e atirou.”. Mas como Derek já não tinha mais saco para nada disso, decidiu apenas pegar suas coisas, as chaves do Bel Air e tchauzinho, Rebecca.

     Por que estava indo para Los Angeles mesmo? Era a quinquagésima vez que se fazia essa pergunta sem que na verdade tivesse resposta. Quando entrara no carro, abrira o porta-luvas e de lá tirara um mapa do país, simplesmente fechara os olhos, deixou o dedo indicador pousar em qualquer ponto e quando abriu os olhos, Los Angeles. Esse era o por que. Sair por ai sem rumo, era disso que precisava. Isso era triste, partir sem deixar saudade e sem ser esperado por ninguém. Sua vida sempre fora assim, do que estava reclamando?

     O problema de se viajar sozinho é exatamente esse: estar sozinho durante as longas horas que se passa, tendo a exclusiva visão do asfalto. Derek sabia que essa parte do país era meio deserta, algum lugar em Utah, mas já fazia dois dias que não via nada além de pasto, dos dois lados da estrada. Uma vez ou outra passava por uma dessas paradas de beira de estrada, nas quais caminhoneiros e motoqueiros paravam para descansar até que recomeçassem sua viagem, porem não se sentia á vontade nesses lugares.

     Já era quatro horas da tarde, e Derek já estava dirigindo desde cedo sem parar. Estava com fome e via no marcador que o Bel Air também.

     - É, até que a parada dos motoqueiros ia bem agora. – disse para si mesmo. Ligou o radio e foi mudando as estações até que encontrasse alguma que prestasse, encontrou uma radio de noticias.

     - E ai gente, é hora das “Noticias da Estrada”! – uma voz com certo sotaque caipira disse animadamente. – Tommy Moses jura que viu um OVNI, é a segunda vez esse mês! Amigo motorista, se você está na estrada em direção á Dallas, a 10° Festa do Peão de San Afonso é amanhã á noite, não perca! Vai ter garotas, cerveja e churrasco do bom! Quem resiste á isso? Talvez nosso amigo Tommy Moses, que vai estar ocupado demais recepcionando seus amigos verdinhos que desembarcam essa noite! – o locutor disse zombando desse pobre coitado.

     Não teve como Derek segurar uma gargalhada enquanto dirigia e demorou muito para se controlar, tanto que quando voltou á prestar atenção na rádio, o programa daquele locutor que na verdade era só um drops já tinha acabado e dera lugar á uma musica country mais do que brega.

     Mudou de estação.

     - Aleluia, digam aleluia, irmãos! – uma voz grave se fez ouvir gritando antes de um coro que respondeu ao pedido, parecia ser uma estação religiosa. Houve algumas palmas depois silencio, parecia ser um culto ao vivo – Devemos estar sempre alertas, irmãos, por que ardiloso é o Inimigo! É muito fácil chorar e clamar ao Senhor em horas de adversidade, sim, mas é como chamar a policia depois que o ladrão já entrou na sua casa. - ele disse com um tom de voz estranho – Sábio, é aquele que se preocupa com as armadilhas do Demônio quando tudo parece certo. Pois ele não tem pressa, ele espera até que seu espirito esteja fraco, corrompido e desatento, á espreita, esperando o momento perfeito. Sim irmãos, devemos nos lembrar de Nosso Senhor á todo momento, mas sem esquecer o Inimigo. Pois saibam, e isso é uma verdade, o maior trunfo do Demônio, é ter feito as pessoas acreditarem que ele não existe!

     - Mas oque é isso? – ele disse surpreso. – Que horror!

     Derek não era religioso, preferia evitar se possível, e tinha um particular receio dos mais fervorosos (entenda fanáticos), principalmente quando começavam á fazer discursos sobre Deus e o Outro, ainda mais quando a dissertação era tão inflamada, ambígua e cheia de nomes de efeito como Altíssimo, Aquele que tudo vê, onde não se consegue saber de quem estão falando. Desligou o radio ainda com a voz com sotaque caipira do pregador na cabeça, sempre seguida de um Aleluia!.

     Nesse momento viu ao longe ainda um posto de gasolina, tipo uma dessas paradas de beira de estrada. O oco que sentia no estômago, somado ao marcador de combustível do carro que dizia quase vazio lhe convenceram á parar. Foi diminuindo a velocidade, saiu da estrada e entrou pela entrada de carros, estacionando o carro na frente da única bomba de gasolina do lugar. E ele ainda se intitulava um posto?

     Desceu do carro e olhou em volta. Do outro lado da estrada, até onde a vista alcançava se via um deserto, com sua vegetação seca e rasteira comum da região e nunca sentiu-se tão sozinho. Voltou então sua atenção ao estabelecimento no qual fora parar. Era pequeno, quase abandonado, sujo com a terra que o vento trazia do deserto e o cheiro de óleo diesel pairava no ar. Havia um homem sentado num banco á sombra ao lado da porta de vidro da pequena lanchonete que completava a parada. Seu uniforme de frentista estava empoeirado e manchas de graxa e óleo faziam estampas no uniforme azul claro. Um boné tão sujo quanto cobria seu rosto, ele parecia estar tirando uma soneca de fim de tarde. Derek se aproximou sem que o homem o percebesse e o cutucou.

     - Ei! – Derek disse sacudindo o ombro do homem.

     - Ah. . . – o homem disse sobressaltado – Oi, bem, em que posso ajudar, filho?

     - Enche o tanque. – Derek colocou as chaves do carro em sua mão.

     - É pra já!

     Mais do que rapidamente o frentista levantou-se e caminhou na direção da bomba de gasolina, enquanto isso, Derek entrava dentro da pequena lanchonete. O lugar estava vazio com exceção da atendente de meia idade que fumava um cigarro atrás do balcão. Além dos quatro lugares disponíveis no balcão, a lanchonete ainda tinha mais três mesas encostadas á vitrine com bancos estofados verdes, o lugar era um cubículo, mas servia. Pediu três hambúrgueres, um para comer agora, dois para levar e ainda comprou quatro garrafinhas de agua. Depois de comer o hambúrguer que não estava tão ruim, foi ao banheiro, só então saiu da lanchonete, só para ver que o frentista estava em seu banco tirando uma soneca outra vez.

     - Ei! – Derek cutucou-o de novo.

     - Ah, as suas chaves, senhor. – o frentista aprumou-se e entregou as chaves do carro de Derek - São vinte dólares.

     Derek pegou a carteira que estava no bolso da calça e de lá rapidamente tirou vinte dólares e pagou o homem.

     - Me diz, tem algum lugar para dormir por aqui?

     - Essa é a ultima parada em cento e sessenta quilômetros, - disse ficando serio. – até o Motel Luna Beach.

     - Oque?! – Derek disse surpreso. – Que droga!

     - O senhor está pensando em dirigir mais? Já está anoitecendo. – ele disse em tom estranho.

     - Eu não queria, não gosto de dirigir á noite. – olhava para a estrada.

     - Nem deveria, moço, a estrada é perigosa á noite.

     - Deixa eu ver, ainda são cinco horas. . .  se eu sair daqui agora eu chego lá, quem sabe, ás dez?

     - Mais ou menos isso, senhor.

     Derek abriu a porta do carro e entrou. Só tivera tempo de colocar o saco de papel marrom com os dois hambúrgueres no banco do carona e o frentista chamou sua atenção, inclinando-se na altura da janela.

     - Se vai continuar á noite, tome cuidado, não pare o carro até chegar á parada e principalmente não dê carona á ninguém, á ninguém. – enfatizou.

     - Como? – tudo bem, essa era uma preocupação normal de qualquer um que fosse pegar a estrada deserta por horas á fio, noite á dentro, mas aquele homem colocara uma certa aflição em suas palavras. – Porque?

     - Apenas faça isso, filho.

     - Tudo bem, obrigado pela dica. – Derek deu a partida e voltou para a estrada.

     - Que Deus o proteja. – o frentista disse para si mesmo enquanto via o Bel Air se afastar até que não fosse mais visível.

     Parado ali, ao lado da bomba de gasolina, o frentista olhou para o horizonte. O sol já havia começado á se por e o céu tinha tons alaranjados e avermelhados. Fez o sinal da cruz e deu o expediente por encerrado. Deu carona para a garçonete e saiu em disparada até a sua casa, rezando para chegar antes do sol se por completo, como fazia todos os dias desde que começara á trabalhar naquela parada.

     A noite chegava rapido na estrada, e desde que deixara a parada onde enchera o tanque do carro, não vira alma viva, nenhum carro á sua frente ou vindo em direção contraria e depois de um tempo, até parecia que não havia nenhuma pessoa viva, e que estava dirigindo em uma estrada eterna.

     O silencio naquele lugar era incrível, chegava á incomodar. Outra vez ligou o radio, queria ouvir musica que prestasse, mas estava difícil, passara por uma radio de noticias, uma do tempo, e quando já havia passado pela quarta evangélica e estava para desistir, até que uma musica lhe chamou a atenção, Don’t worry, baby dos Beach Boys:

“Bem, eu venho sentindo isso

A não sei quanto tempo;

Não sei porque, mas sinto que algo

Vai dar errado;

Mas ela olhou em meu olhos

E me fez perceber

E ela disse:

Não se preocupe meu bem

Tudo vai ficar bem

Não se preocupe meu bem. . .”

     Sinceramente, ele não curtia muito musicas que fossem mais velhas que seu pai, mas aquela musica falava de carros, do prazer de dirigir, e pensando bem, tinha tudo haver com aquele momento, conhecia a musica e começou a cantar junto:

“Eu acho que deveria ter ficado quieto

Quando comecei á me gabar do meu carro;

Mas não posso voltar no tempo

Porque aticei demais meus amigos;

Ela me faz sentir vivo

Me faz querer dirigir;

E ela disse:

Não se preocupe meu bem

Tudo vai ficar bem

Não se preocupe meu bem.

Ela me disse:

Baby, quando você for correr hoje

Leve meu amor com você;

Se você soubesse o quanto te amo,

Nada poderia dar errado com você.

Oh, o que ela faz comigo

Quando fazemos amor.

E ela disse:

Não se preocupe meu bem

Tudo vai ficar bem

Não se preocupe meu bem.”

     A noite seguia tranquila, a estrada estava vazia, eram apenas ele e a estrada. A noite estava muito clara por conta da lua cheia, o farol do Bel Air só estava ligado por desencargo de consciência. Olhou em seu relógio de pulso, ainda eram sete horas, mas como estava cansado. Quando chegasse ao motel, dormiria numa cama decente e só acordaria ao meio dia, se possível. Tirou a mão do volante um instante apenas para esfregar os olhos cansados e quando voltou á prestar atenção á estrada, viu um homem andando no acostamento, andava lentamente na mesma direção que ele. O homem percebeu sua aproximação, virou-se e fez o costumeiro sinal com o dedão, pedindo carona. Derek passou direto por ele, lembrando-se das instruções do frentista sobre não parar por nada nem dar carona á ninguém, no entanto sentiu-se mal alguns metros á frente. Aquele homem devia estar andando á um bom tempo, e ele sabia que a próxima parada estava para lá de longe. Sentiu uma pena tão grande daquele cara, andando sozinho no meio do nada, sabia também que já fazia um bom tempo que não vira outro carro passando. O frentista mesmo havia dito que a estrada era perigosa para se viajar á noite, se era para alguém de carro, imagine para alguém á pé. Desobedecendo ao pedido do frentista, parou e ficou esperando o andarilho se aproximar, afinal, duvidava que aparecesse outro para fazê-lo.

     Enquanto o andarilho se aproximava, Derek ficou observando-o através do espelho, depois de ter tirado os hambúrgueres do banco, colocando-os no painel. Ele usava um casaco velho e surrado e uma calça jeans em igual estado e uma mochila com estampa camuflada á tira colo. Mas não era isso que lhe chamara atenção, era o modo como ele andava, lentamente, como se não estivesse com pressa de nada. Tinha porte atlético e àquela luz difusa, ele parecia incrivelmente branco.

     - E ai, parceiro? – o andarilho disse encostando a mão no alto da janela do lado do carona e se inclinando para ver o motorista.

     - Eu estou indo para uma parada, o Motel Luna Beach, acho que chego lá antes das dez, se quiser te deixo lá onde pode arranjar outra carona, o que me diz?

     - Para mim, está perfeito. – sorriu, mostrando dentes muito alvos.

     Derek abriu a porta para que ele entrasse e assim que o andarilho entrou, Derek disse:

     - Sem querer me intrometer no que não é da minha conta, mas o que você estava fazendo andando nessa estrada á noite? – o rapaz sorriu e disse apenas uma palavra.

     - Caçando.

     - Meu nome é Derek. – estendeu a mão para cumprimentar o rapaz.

     - Zacary. – ele respondeu com um sorriso.

     Derek voltou para a estrada e continuou seu caminho rumo ao Motel, que ainda estava longe pra cacete. Aquele rapaz, o Zacary, tinha um jeito um tanto estranho: seu cabelo negro contrastava com sua pele extremamente branca, além de deixar a área dos olhos obscurecida, suas roupas estavam muito sujas, mas tudo bem, também estaria assim se tivesse andado na estrada empoeirada ao longo de um dia inteiro.

     - Está com fome? Tenho hambúrgueres, são de hoje, pode confiar.

     - Não, obrigado. Sou. . . alérgico á esse tipo de comida. Prefiro algo mais. . . natural.

     - É por isso que estava caçando? – interessou-se e Zacary deu aquele sorriso de novo.

     - É , é exatamente por isso.

     Os dois começaram á conversar. Derek esta ávido por conversar com alguém, mesmo que fosse um desconhecido ligeiramente esquisito. Depois de um tempo de conversa, Zacary demonstrava ser educado, eloquente, como se conversar fosse algo que fizesse á séculos. Demostrou-se interessado em saber sobre Derek, de onde ele veio, para onde ia, se tinha família, e Derek foi falando, foi falando tudo. Zacary sabia fazer as pessoas se abrirem.

     - Então, resolvi pegar o carro, e estou aqui, indo para Los Angeles. E nem sei por que.

     - Triste isso. – Zacary disse depois de ouvir a historia atentamente – Mas certamente, deve haver alguém em Los Angeles esperando por você.

     - O pior é que não. Não tenho ninguém.

     - Ninguém? – Zacary disse com uma ponta de graça – Ninguém é drástico demais, pense bem.

     - Eu disse, cara, não tenho ninguém. Eu não passo de uma lembrança ruim para as pessoas que me conheceram. Se eu morresse agora, na estrada ninguém procuraria por mim.

     Zacary ficou quieto por um tempo, analisando aquelas palavras. E talvez para quebrar um pouco o silencio, Derek disse:

     - Pode me passar a garrafinha de água que está dentro do porta luva?

     - Claro. – Zacary se mexeu um pouco como se estivesse procurando algo em seu bolso primeiro, mas Derek não percebeu isso pois estava prestando atenção na estrada. Ele pegou a garrafinha de dentro do porta luva, mas antes de entrega-la á Derek, ele acrescentou: – Deixa que eu abro pra você. – Zacary, com um movimento rápido, abriu a garrafinha de agua, retirando a tampa, depois de alguns segundos (e Derek também não percebeu isso), ele entregou a garrafinha.

     Continuaram conversando, e o tempo passava sem que aquela droga de parada chegasse. A noite ficava cada vez mais escura, iluminada pela lua e pelos pontinhos luminosos do manto da noite. De tempos em tempos, Zacary sorria exibindo o seu sorriso alvo, com uma expressão que ele não conseguia identificar por já estar cansado demais. Estava exausto e de repente sentia seus olhos mais pesados do que o normal. Não estava prestando mais atenção á sorrisos ou á conversa, nem na estrada. Seus olhos estavam muito pesados e deu uma pescada rápida. Derek sobressaltou-se e aprumou-se no banco. Tomou mais um gole de agua para acordar e Zacary percebeu isso.

     - Derek, pode parar o carro um pouco no acostamento? Preciso. . . você sabe.

     - Aqui? – disse estranhando o pedido repentino - Já devemos estar chegando ao motel.

     - Não vá me dizer que está com medo do escuro?

     - Tudo bem.

     Derek diminuiu a velocidade do carro e parou no acostamento. Parou o carro num dos lugares mais ermos e escuros que já vira. Zacary abriu a porta e saiu, desaparecendo na escuridão. Derek lembrou-se então da voz do frentista lhe dizendo que não parasse o carro até que chegasse á parada, e aquela era a segunda vez na noite que parava.

     - O que pode acontecer de errado? – pensou fechando os olhos por um instante e inconscientemente lembrou-se do pregador, e seu conselho de se lembrar do Inimigo quando tudo parece certo.

     Estava tão cansado, encostou a cabeça no encosto do banco, sentia-a pesada, mas só ia encostar, não podia dormir. . .

     A primeira coisa que notou quando acordou era que estava deitado no chão, chão mesmo, batido e frio. Sua cabeça doía, sentia-se extremamente fraco, tanto que não se mexeu nem abriu os olhos por um longo tempo, só ficou ali deitado. Mas espere ai, por que estava deitado? Será que tinha cochilado no volante e batido o carro em alguma rocha, e no acidente, fora arremessado para fora do veiculo, e estaria agora estendido em alguma vala no deserto, onde ninguém iria socorre-lo. Não, lembrava-se de que havia parado no acostamento, por Zacary, adormecera esperando-o voltar. Tudo estava confuso demais. Com esforço abriu os olhos, tudo estava embaçado, mas aos poucos tudo foi entrando em foco. Estava deitado com as costas no chão e via um teto alto em cima dele, mas o teto não era comum de madeira, era rochoso e ouvia goteiras perto dele e mais adiante. Sentiu muito frio e com dificuldade pôs-se sentado e olhou em volta.

     Estava com o pé direito preso em uma espécie de grilhão de metal muito velho e enferrujado. Seu coração deu um pulo, o que estava acontecendo? Olhou em volta era uma espécie de cela, as paredes, o chão, o teto, parecia talhado em rocha e á frente uma grade de ferro do chão ao teto, era um calabouço!

     O pavor tomou conta de Derek, olhou para si mesmo e notou que suas roupas estavam sujas de sangue.

     - Mas oque é isso?

     Apavorado tateou-se em busca de algum ferimento que não estivesse sentindo e o encontrou no pescoço, porem, não sangrava mais, o sangue em sua roupa estava seco. Seco? Á quanto tempo estava ali? Tentou levantar-se porem a fraqueza fez com que caísse no chão novamente. Recuperou o equilíbrio e tentou de novo, conseguindo dessa vez.

     Em sua cela não havia nada além dele. Tentou andar até as grades, sua corrente era comprida o suficiente e o que viu era que estava em uma caverna, algumas tochas presas á parede iluminavam o lugar precariamente e a caverna se estendia longa até que a escuridão impedisse de se ver mais.

     - Socorro! – gritou – Socorro!

     Ficou uns dez minutos gritando, depois parou ao perceber que ninguém estava ouvindo. Estava apavorado, o medo do que ainda poderia acontecer tomava conta dele, desesperando-o.

     - Meu Deus, o que esta acontecendo? – disse por entre lagrimas.

     Afastou-se das grades, caminhou até um canto e sentou-se no chão. Tinha que se acalmar, ficar gritando como um louco não estava ajudando, iria poupar forças. Passou a mão no pescoço ferido, tentando saber se era muito grave, agora que parara para raciocinar, um ferimento no pescoço era perigoso. Tateou á procura de algum corte, no entanto percebeu dois orifícios pequenos.

     Muita coisa passou por sua cabeça naquele momento, a cada segundo que passava, ficava mais confuso, nada fazia sentido. Por que raios havia dois furos em seu pescoço, oque poderia ter provocado aquilo? Tudo o que queria era acordar e ver que ainda estava em seu Bel Air, no acostamento, que tudo aquilo não passava de um pesadelo bizarro. Mas tudo era real, o cheiro frio que sentia, a dor em seu pé por causa do grilhão apertado e o barulho enlouquecedor daquela goteira.

     Ficou parado sozinho, escutando o som daquela goteira, tentando manter-se calmo até que algo aconteceu. Viu o vulto de alguém se aproximando, vindo através da caverna, mas a luz não era o suficiente para que Derek divisasse a pessoa na penumbra e para ajudar, ela se movia nas sombras.

     - Ei! – gritou – Me tira daqui!

     A pessoa não apressou o passo ou fez qualquer movimento dando á entender que se importava. Ele veio caminhando mas agora, perto das tochas, o vulto tomava forma e quando a pessoa ficou perto o suficiente, Derek tomou um susto. A figura de Zacary parou, bem em frente á grade de ferro, segurava algo atrás nas costas.

     - Zacary? – disse com a voz baixa, chocado.

     - Vejo que já acordou. – aproximou-se mais.

     - Me tira daqui! – gritou outra vez.

     - Ah, vocês todos ficam repetindo a mesma coisa, blá-blá-blá, você podia ser um pouco mais esperto e poupar seu folego, eu não vou tirar você dai, ainda.

     - Oque você quer de mim?!

     - Não percebeu ainda? Seu sangue. – Zacary disse sorrindo, mostrando os caninos pontudos.

     Não, Derek não podia acreditar no que estava vendo, aquela imagem horrorosa. Tudo se explicava: seu jeito estranho, sua palidez, seus dentes pontudos, mas não podia ser, não, não acreditava nessas coisas. Isso não existe! Vampiros não existem!

     - Não! – Derek balbuciou aterrorizado, levando a mão ao ferimento – Seu desgraçado! – alterou-se – Eu fui legal com você, te ajudei quando ninguém ajudaria, por que eu?!

     - Por quê? Meu caro Derek, você foi esquecido pelo mundo. Ninguém vai perceber sua falta. Você é a presa perfeita.

     - Presa? – a voz saiu vacilante.

     - Não menti quando disse que estava caçando. Normalmente, eu prefiro andarilhos ou motoristas sem destino, como você. Dão menos trabalho. Posso me alimentar do seu sangue por dias, e ninguém virá procura-lo.

     - Não! – começou a bater na grade com as mãos e a chutar com a perna que não estava presa á corrente, numa demonstração de histeria.

     - Contenha-se homem! Aceite seu destino com um pouco de dignidade. – disse em tom de brincadeira.

     Jogou o que estava escondendo nas costas dentro da cela através das grades, era um saco de papel com algo dentro.

     - Agora coma, você tem que durar pelo menos duas semanas. – ele sorriu vitorioso - Vou dormir agora, e quando acordar, estarei com fome.

     Zacary soltou uma gargalhada grotesca e caminhou de volta por onde veio até sumir de vista.

     A cada minuto, aquele pesadelo ficava pior. Vencido e sem mais nada que pudesse fazer, deixou-se cair derrotado no chão, ao lado do saco de papel que Zacary havia jogado dentro da cela. Estendeu a mão e pegou o saco, abrindo-o e deparando-se com os dois hambúrgueres que havia comprado no posto de gasolina. Sem saber porque, começou á rir, á rir alto, tanto que soluçava.

     - Ainda bem que eu comprei essa porcaria! – ria desesperado – E é o pior hambúrguer que eu já comi na minha vida! O pastor tinha razão, o Demônio estava esperando!

     O riso gradativamente foi se transformando num ataque histérico, ele simplesmente não conseguia parar de rir, o que o estava assustando, pois essa não era uma situação para risos. Tentou controlar-se, não poderia perder a cabeça agora, tem gente que enlouquece sob um estresse muito grande e isso não aconteceria com ele. Tinha que raciocinar, olhou em seu relógio de pulso, eram seis horas. Deduziu que era de manhã, pois o sangue em sua roupa estava seco e Zacary havia dito que iria dormir, se ele era um vampiro mesmo, deveria evitar o sol. Tudo bem, Derek tinha pouco tempo até que Zacary levantasse pronto para um lanchinho, então tinha que colocar sua cabeça para funcionar e arranjar um jeito de sair dali. Mas além das grades, havia ainda o corrente em seu pé, prendendo-o mais ainda ao seu funesto destino.

     Olhou em volta, á procura de algo que pudesse usar para se soltar, como já foi dito, não havia nada dentro da cela além dele. Aproximou-se da grade para ver se encontrava algo perto o suficiente. Perto das tochas, á um metro e meio de distancia da cela, havia uma jarro grande no chão, com uma rachadura da qual vertia um liquido translucido, tanto que o vazamento havia feito um pequeno riozinho que chegava bem perto da grade. Derek ficou curioso e se abaixou e se esticou todo para alcançar o liquido. Só a ponta do dedo indicador conseguiu. Ao tocar o liquido, percebeu que era oleoso, sentiu o cheiro forte e percebeu que era banha, do que, não queria nem pensar.

     Então, uma ideia lhe ocorreu, horrorosa e nojenta. Já tinha visto isso em um filme, sim, em um filme, nunca imaginou que um dia duas horas perdidas de sua vida assistindo um filme B de péssima qualidade lhe dariam a deixa de uma ideia que poderia salvar sua vida, e o pior, que poderia até dar certo.

     Primeiro tirou sua jaqueta e sua camisa e as amarrou uma na outra, fazendo uma teresa, porem diferente, onde as mangas da jaqueta estavam amarradas juntas nas mangas da camisa, de forma que quando jogasse a corda improvisada, a jaqueta abraçaria o jarro e ele tombaria quando ele puxasse. Aproximou-se da grade e jogou em direção ao jarro. Jogou uma vez, jogou duas vezes, na terceira acertou e a jaqueta fez o que deveria. Puxou e o jarro tombou, se quebrando com o tilintar da cerâmica. Por um momento Derek não se mexeu e só ficou escutando, tentando saber se Zacary teria ouvido e agora estaria vindo para acabar com ele. Esperou um pouco, e como não ouviu nada, continuou seu plano.

     O óleo veio trilhando seu caminho através do chão de rocha até alcançar a cela e entrar pelo vão das grades. O óleo era espesso agora e tinha um tom escuro, o cheiro era horrível, mas Derek pegou um punhado e derramou no pé com o grilhão. Gira daqui, puxa dali, empregava tanta força que fios de sangue escorriam pelo tornozelo, mas não podia parar. Com um pouco mais de óleo, conseguiu se libertar da corrente.

     Ótimo, até agora estava dando certo. Agora que seu pé estava livre, tinha que sair da cela. Olhou para a grade, tinha que se concentrar nela. Era velha e enferrujada, Zacary devia estar fazendo isso á séculos. A parte de baixo estava desgastada e um pouco solta por causa dos vários chutes das presas passadas em sua vã tentativa de fuga e essa ideia o mortificou, ficou pensando nas inúmeras pessoas que morreram ali, apenas esperando o momento em que Zacary abrisse a cela para se alimentar em seu sangue. Balançou a cabeça tentando afastar esses pensamentos e se concentrou. O espaço entre as barras de ferro que compunham a grade não era muito estreito mediu com a mão, tinha um palmo de distancia entre uma e outra. Seu ombro passava, mas seu tronco não, mas era por pouco, tinha emagrecido bastante desde que começara a viagem.

     Olhou para o óleo que invadia a cela e teve uma ideia no mínimo maluca, mas pensou que se deu certo com seu pé e o grilhão que o prendia, por que não tentar? Se não desse certo, em algumas horas viraria jantar daquele vampiro asqueroso. Tirou o resto da roupa, juntou tudo e jogou do lado de fora da cela, depois, pegou bastante óleo do chão e untou o corpo todo. Quase vomitou, pois o cheiro era horrível, mas tinha que fazer. “Vou precisar de um belo banho se eu conseguir sair dessa”, pensou. Então voltou as grades, respirou fundo e começou sua tentativa de fuga.

     Primeiro, passou a perna direita, então o braço direito e o ombro. Concentrou-se ao máximo no que estava fazendo, tinha que relaxar o corpo e escorregar. Com certa dificuldade, foi escorregando o tronco através das barras, passou a cabeça, o ombro esquerdo e a perna esquerda, estava livre!

     Conteve-se para não gritar de alegria, não queria fazer nenhum ruído que pudesse acordar o vampiro. Rapidamente vestiu-se e o mais rápido que pôde, preocupou-se em sair da caverna. Foi caminhando pela câmara, não fazia ideia de como era extensa. Demorou meia hora para sair da caverna, deparando-se com um dia claro lá fora e a luz do dia feriu seus olhos.

     Do lado de fora da caverna, Derek deparou-se com uma imagem aterradora, um cemitério de carros abandonados, dezenas, por todos os lados, ele realmente devia fazer isso á séculos. Não foi difícil achar seu carro, seu Bel Air vermelho, sendo o único carro dessa merca sem estar caído de podre. Que idiota! Zacary havia deixado as chaves no contato, certamente ele não esperava que Derek conseguisse se libertar e voltar ao carro. Deu a partida e saiu daquele lugar horrível por uma entrada de carros não cantou pneu, esperou até chegar ao asfalto para isso e então dirigiu rápido, como nunca havia dirigido na vida e não olhou para trás.

     Agora já um pouco mais calmo, Derek conseguia deduzir o que acontecera. Zacary era um vampiro caçador, viva nas cavernas e de tempo em tempos saía para caçar na estrada, andarilhos e motoristas sem família para se alimentar. Usava essa tática de mochileiro para atrair e dava um jeito de atordoar a pessoa antes de leva-la á cela. Agora que parava para pensar, dera abertura para isso, quando pedira a agua, ele deve ter colocado algo em sua agua que o dopara, então pegara o carro que conduzira até o covil, onde seria mantido prisioneiro até a hora final.

     Derek corria como um louco na estrada, logo o sol desapareceria e a noite chegaria. Zacary acordaria e dessa vez ele não seria tão educado.